Origen Epilepsia

Origen

La epilepsia describe un trastorno del cerebro que origina una predisposición a sufrir crisis epilépticas repetidas. No se trata ni de una enfermedad psiquiátrica ni mental, sino que es un problema físico derivado de un funcionamiento anormal esporádico de algunas neuronas. Puesto que su único síntoma son las crisis epilépticas que se manifiestan de forma intermitente, la mayor parte de las personas con epilepsia son plenamente capaces el resto de su tiempo.

Generalmente, una crisis epiléptica se desencadena por un exceso de actividad eléctrica de un grupo de neuronas. Las crisis generalmente duran apenas unos segundos o unos minutos, después de los cuales, finaliza y el cerebro vuelve a funcionar con normalidad.

Esta enfermedad puede afectarnos a cualquier persona en cualquier momento de su vida, en la mayoría de los casos se manifiesta en la infancia y a partir de los 65 años, y aunque existen circunstancias como cambios hormonales o la falta de sueño que la podrían acentuar, esta patología afecta por igual a todas las razas y en todos los países.

Es bastante común que las personas sufran al menos una crisis epiléptica a lo largo de su vida; sin embargo, esto no implica que se trate de un paciente con epilepsia. Según la Liga Internacional contra la Epilepsia (ILAE), para padecer epilepsia hay que haber tenido más de una crisis. Además, hay que tener en cuenta que algunas personas pueden tener más de una crisis convulsiva causadas por fiebre elevada, diabetes, otras enfermedades, estrés, alcohol o consumo de drogas. Y no por ello, estas personas tienen epilepsia.

Tipología

Las crisis epilépticas son las manifestaciones de la epilepsia en un paciente. Su aparición se debe a una excesiva actividad eléctrica de un determinado grupo de neuronas. En general, existen dos grandes tipos de crisis epilépticas:

Crisis epilépticas focales o parciales

• Comienzan en una parte del cerebro.
• Se manifiestan con distintos tipos de crisis, en relación con la región cerebral en donde reside el foco epiléptico.
• Pueden acompañarse o no de pérdida del conocimiento.
• La mitad de las crisis de la infancia son de estas características.

Tipo de crisis Epiléptica	Qué sucede
Crisis epiléptica focal elemental	Cambio de postura, vista, audición, memoria o sensación, sin pérdida del conocimiento
Crisis epiléptica focal compleja	Pérdida del conocimiento, y movimientos convulsivos rítmicos

Crisis epilépticas generalizadas

• Empiezan simultáneamente en todo el cerebro.
• Conllevan pérdida del conocimiento.
• Se manifiestan con diversos tipos de crisis.

Tipo de crisis Epiléptica	Qué sucede
Crisis de ausencias	Pérdida del conocimiento unos segundos, con detención de la actividad y mirada fija
Crisis mioclónica	Sacudidas de uno o varios grupos de músculos
Crisis tónica	Hipertonía o rigidez de todo el cuerpo
Crisis atónica	Hipotonía muscular generalizada y caída al suelo
Crisis tónico-clónica	Pérdida del conocimiento seguida de rigidez, caída al suelo y sacudidas rítmicas de manos y de piernas
Espasmos	Flexión o extensión brusca del tronco y de las extremidades durante un segundo,   repetidamente